Tímalaus klassík og nútímaleg meistaraverk sem ögra, veita innblástur og skilja eftir varanleg áhrif. Tilvalið fyrir umræður sem vekja til umhugsunar.
Absalon, Absalon!
William Faulkner, 1936
313 bls.
mars 2007
Þetta er heillandi bók, eins konar ráðgátusaga, þar sem við vitum hver framdi glæpinn en ekki hvers vegna.
Faulkner tekur morð á ungum manni og í kringum þann eina atburð smíðar hann heila sögu aðalsfjölskyldu í suðri. Á margan hátt er þetta saga Suðurríkjanna sjálfra.
Absalon, Absalon!
William Faulkner, 1936
313 bls.
febrúar 2009
Þetta er hin fullkomna minningarbók – fjölskyldusaga sem reynir að púsla saman fortíðinni og takast á við nútíðina. En í þessu tilfelli síast minningin í gegnum ýmsar persónur ... svo við erum aldrei viss um hvað við fáum – jafnvel þótt við héldum kannski að við höfum allt.
Absaloner sagan af Thomas Sutpen, sem árið 1833 reynir að skapa konungsætt úr mýri og eyðileggur að lokum sjálfan sig. Sagan hefst árum síðar þegar gamla Rosa Coldfield segir fyrst sögu Sutpen-fjölskyldunnar fyrir unga Quentin Compson.
Ráðgjöf og samþykki
Allen Drury, 1959
638 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
September, 2013
Skrifað fyrir meira en 50 árum, Ráðgjöf og samþykki Þetta er enn besta stjórnmálaskáldsaga Bandaríkjanna. Þetta er stjórnmál í hráu formi – ólystug blanda af vöruskiptum, mútum og jafnvel fjárkúgun – allt borið fram sem hluti af lýðræðisferlinu.
Það sem gerir söguna ekki aðeins aðlaðandi heldur einnig alveg dásamlega er dýpt persóna Drury og sú staðreynd að hann gerir okkur kleift að skilja rökstuðninginn og þrýstinginn á bak við ákvarðanir þeirra. Drury gerir hið ómögulega: hann gerir stjórnmálamenn sína samúðarfulla, jafnvel aðdáunarverða.
Öld sakleysis
Edith Wharton, 1920
~ 300 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
September 2011
Bönnuð ást hefur alltaf fundið bókmenntalega birtingarmynd — allt frá Tristan og Ísoldu, allt fram til dagsins í dag. Twilight röð.
Við laðast að þessum sögum vegna hinnar einstöku spennu milli löngunar og hömlunar. Þessi spenna endurspeglar okkar eigin og því, þegar hún dreifist yfir stórt skáldskaparverk, finnst okkur líf okkar stækka. Það er eins og við höfum sjálf verið hluti af stærri sögu. Skáldsaga Edith Wharton um bannaða ást gerir einmitt það fyrir okkur.
Öld sakleysis
Edith Wharton, 1920
~ 300 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
September 2011
Bönnuð ást hefur alltaf fundið bókmenntalega birtingarmynd — allt frá Tristan og Ísoldu, allt fram til dagsins í dag. Twilight röð.
Við laðast að þessum sögum vegna hinnar einstöku spennu milli löngunar og hömlunar. Þessi spenna endurspeglar okkar eigin og því, þegar hún dreifist yfir stórt skáldskaparverk, finnst okkur líf okkar stækka. Það er eins og við höfum sjálf verið hluti af stærri sögu. Skáldsaga Edith Wharton um bannaða ást gerir einmitt það fyrir okkur.
Allir fallegu hestarnir
Cormac McCarthy, 1992
301 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
mars 2015
Djúp í goðsögnum — og um leið goðsagnaafsláttarmaður —Allir fallegu hestarnir hefur orðið nútímaklassík. Eins mikil hetjuferð og nokkur önnur í fornöld goðafræði, grafar hún undan þeirri goðsögn sem þetta land segir sér um hið mikla vesturhluta Bandaríkjanna.
Þetta gamla Vesturland er horfið, virðist McCarthy vera að segja, og með því hugsjónir kúreka-riddaramennskunnar – grundvallargóðmennska, yfirgripsmikil réttlætiskennd og sjálfsákvörðunarréttur. Jafnvel víðáttumiklu, opnu svæðin hafa verið girt af og olíuborin af.
En ungi John Grady Cole veit það ekki ennþá – eða vill ekki sætta sig við það. Og hann eltir drauma sína til að bæta upp það sem hefur verið tekið frá honum.
Í vinnslu . . .
sjá okkar Lestrarhandbók fyrir alla fallegu hestana.
Og þá voru enginn
Agatha Christie, 1939
320 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Febrúar, 2013
Agatha Christie er nöfn morðgátna – ekki vegna þess að hún væri stílisti í prósa (hún var það ekki) né vegna þess að hún væri afkastamikil (þó hún væri það). Þrautseigja hennar er vegna þess hve hugmyndaríkar sagnir hennar eru og hversu þéttar þær eru uppbyggðar – söguþræðir sem koma á óvart, jafnvel þótt vísbendingarnar hafi verið til staðar allan tímann. Í næstum öld hafa glæpasagnahöfundar dáðst að tækni hennar.
Klassíkin hennar Og þá voru enginn er enn metsölubók Christie – og mest selda glæpasaga allra tíma. Þetta er hryllileg og banvæn saga.
Anna Karenina
Leo Tolstoj, 1877
838 bls.
apríl 2008
Kraftmikil, sorgleg (þú veist hvað gerist, ekki satt?), og ein af bestu bókmenntum allra tíma.
Út á við, Anna Karenina er saga konu sem á í erfiðleikum með að losna úr einu vefjarneti – hjónabandinu – en endar föst í öðru vefjarneti. Hið síðarnefnda, skaðlegra, er tilgangsleysi lífsins sem snýst um sjálfið. Í loka, snilldarlegri innri einræðu sinni gerir Anna sér grein fyrir því að hún getur ekki flúið eigið sjálf.
Arrowsmith
Sinclair Lewis, 1925
bls. 480
nóvember 2010
Sinclair Lewis er þekktastur fyrir Babbitt, skáldsögu sem aflaði honum auðæfa og varð innblástur að nýju orði í enskri tungu: „babbitt“ — einhver sem er algjörlega hefðbundinn, sjálfsánægður og efnishyggjumaður.
En það var það Arrowsmith sem aflaði Lewis Pulitizer-verðlaunanna. Þótt þetta sé skrifað í einföldum og óútfærðum texta (Lewis er enginn mikill stafrófsmaður), þá er þetta metnaðarfull saga – næstum því stórfengleg sem rekur þroska ungs læknis sem er fullur af hugsjónum. Og eins og allar stórfenglegar hetjur verður okkar hetja fórnarlamb örvæntingar og freistinga og víkur stundum út í óbyggðirnar.
Ævisaga Benjamíns Franklins
Benjamín Franklin, 1771-1790
150 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
febrúar 2010
Allar ævisögumyndirnar sem þú hefur nokkurn tímann séð frá Hollywood—Ganga eftir línunni, Ray, Maður á tunglinuJæja, þú getur þakkað Ben Franklin — hann fann upp sniðið, ásamt Franklin-eldavélinni, tvískiptum gleraugum og eldingarstönginni.
Þú þekkir mynstrið – uppganginn frá óljósum upphafi, í gegnum erfiði og mótlæti, til lokaárangurs. Frá auði til ríkidæmisins eftir Horatio Alger? Alger fylgdi frásagnarboganum sem Franklin lagði upp. Franklin sjálfur er ekki aðeins bandarískur frumsamin, heldur einnig ævisaga hans.
Bartleby rithöfundurinn
Herman Melville, 1853
~50 bls.
júlí 2009
Sönn saga: Fullgildur enskuprófessor sagði mér einu sinni að stærsta mistök Herman Melville gerði þegar hann skrifaði „Bartleby the Scrivener“ væri að skrifa eitthvað á eftir titlinum. Það er ekki mikil tilmæli.
En ég hef alltaf elskað söguna – og nemendur mínir, þótt þeir urðu ekki beinlínis ástfangnir af „Bartleby“, lærðu að meta hana og þær líflegu umræður sem hún vakti.
Beloved
Toni Morrison, 1987
316 bls.
mars 2008
Þessi bók er of ný til að hafa staðist „tímans tönn“ hinna miklu sígildu verka. En hún mun standast það. Toni Morrison er Nóbelsverðlaunahafi og Beloved er hennar helsta afrek — þannig að þetta verk á vel skilið sess sinn í lista yfir varanlegar bókmenntir.
Hugsanlega öflugasta og hugmyndaríkasta túlkunin á þrælahaldi sem við höfum, Beloved horfast í augu við hryllinginn sem fylgir bæði framkvæmd sinni og arfleifð.
Að hringja í Wild og hvít vifta
Jack London, 1903, 1906
304 bls.
mars 2009
Ef þú elskar hunda, í alvöru elska hundar, þá finnst þér tvær smásögur Jacks London frábærar lestrar. London segir báðar sögurnar frá sjónarhóli hundsins (eða úlfhundsins) og það furðulega er að það virkar ... svo vel að það er erfitt að leggja hvoruga bókina frá sér.
Lundúnir geta verið hráar og minna á „eðli, rauða í tönnum og klóm“ Tennysons og grimmilega þróunarkenninguna um að hinir hæfustu lifi af. Hundarnir í báðum sögunum verða fyrir grimmd manna og keppinautahunda, ofbeldi sem Lundúnir hika ekki við að lýsa. Samt berjast báðir grimmilega til að ná yfirráðum yfir keppinautum sínum. Það er grimmd og yfirráð sem Lundúnir fagna opinberlega sem speglun á frumstæðum styrk og vilja.
Grípa-22
Jósef Heller, 1961
544 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Janúar, 2015
Grípa-22— með villtri, dökkri gamanmynd sinni af stríði, völdum, græðgi og spillingu — er eitt af stórverkum 20. aldarinnar. Fyrir fimmtíu árum lenti titillinn sjálfur í vinsælum orðaforða og vísaði til rökréttrar gildru sem engin leið er út úr: Þú verður að gera A áður en þú getur gert B, en það er engin leið að gera það A án þess að gera fyrst BTa-da... þú ert fastur.
Eins og hin brenglaða rökfræði sem titillinn vísar til, skapar lestur bókarinnar sína eigin tilfinningu fyrir fáránleika. Þér finnst hún frábær en samt ekki. Þér finnst hún bæði stórkostlega fyndin og hryllileg. Þú endar með von en líka örvæntingu. Í lokin sitja lesendurnir eftir hangandi – eins og táknræna persónan á forsíðunni.
Samsæri
Anthony Summers, 1980
640 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Október, 2013
Fyrir þá sem elska morðgátur, Samsæri er ein af stóru skáldsögum allra tíma. Þetta er óleyst saga um hver myrti John F. Kennedy forseta — og þetta er ekki skáldskapur.
Ég lærði fyrst af Samsæri Fyrir meira en 30 árum, árið 1980, varð Robert MacNeil, þáverandi meðkynnir fréttaþáttarins PBS, svo miður sín eftir að hafa lesið það að hann helgaði heilan fréttaþátt efni þess – sem hefur aldrei gerst áður. Ég var að horfa þetta kvöld.
Grátið, ástkæra landið
Alan Paton, 1948
320 bls.
desember 2008
Hver hefur ekki lesið þessa bók fyrir mörgum árum sem skólaverkefni? Trúið mér, hún er þess virði að lesa aftur – reyndar hafði ég gleymt hversu mikið mér fannst hún góð.
Ástkæra landiðsegir sögu Stephens Kumalo, svarts prests í Suður-Afríku, sem reynir að bjarga systur sinni frá vændi, syni sínum frá ákæru um morð og ættbálki sínum frá upplausn.
Dans við tónlist tímans
Anthony Powell, 1951-1975
214, 724, 736, 804 bls. (bindi I-IV)
Bókadómur eftir Molly Lundquist
febrúar 2007
Þetta er gleymdur fjársjóður. Reyndar er erfitt að skilja hvers vegna stórkostlegt verk Anthonys Powells er ekki á allra vörum.
Gagnrýnendur og lesendur eru sammála um að Powell, sem lést árið 2000, hafi verið einn besti – og læsilegasti – rithöfundur enskrar skáldsögu. Reyndar er verkið 12 skáldsögur (kallaðar „tvíþættar skáldsögur“ ... hljómar eins og magasár) sem skiptast í fjögur bindi eða „kafla“.
David Copperfield
Charles Dickens, 1850
700-800 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Janúar, 2014
Dickens er orðríkur – það vitum við. En að lesa hann er að njóta gnægðar enskunnar. Svo er það lengdin og hraðinn: söguþráðirnir hrannast upp hver á fætur annarri og knýja okkur áfram þar til við loksins, næstum búin, náum endanum!
Og að lokum – Dickens er fyndin, mjög fyndin. Þótt ástandið verði hræðilegt fyrir litla Davey Copperfield er ómögulegt að hlæja ekki að persónunum og mörgum orðatiltækum sem spretta af orðaleikjahæfileikum höfundarins. Allt þetta gerir þetta verk að einni einstökustu og líflegustu lesningu allra tíma. Þetta er hrein gleði.
Dauði sölumanns
Arthur Miller, 1949
bls. 144
janúar 2012
Lengi talið eitt af helstu leikritum bandarísks leikhúss, Dauði sölumanns er yfirleitt litið á sem harmleikur hins almenna manns. Áherslan er á Willy Loman, maður sem er fastur í útreiknanlegum heimi viðskipta — sviðs sem rænir mannlegri reisn.
En því meira sem ég hef lesið leikritið, séð það sett upp og kennt það nemendum, því meira sé ég það sem sögu sonar Willy, Biff, og baráttu hans við að verða karlmaður. Fyrir mér snýst sagan jafn mikið um Biff og Willy.
Dúkkuhús
Henrik Ibsen, 1879
80 bls. (breytilegt)
kann 2008
Talaðu um leikhús – eða dramadrottningar – Nora Helmer er hin sönna hlutur, blessað sé hjarta hennar.
Skellt hurð Noru í lok leikrits Ibsens varð þekkt sem „skellt sem heyrðist um allan heim“ – sem móðgaði gildi Viktoríutímans og kveikti vonir kvenréttindakonu alls staðar. Það markaði byltingu í vestrænum heimi og leiddi að lokum til kosningaréttar kvenna.
Dracula
Bram Stoker, 1897
300-400 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
Október 2011
Dracula er svo hrífandi góð saga að maður veltir fyrir sér: hefði vampíruæðið nokkurn tímann verið til ef Bram Stoker hefði ekki verið? Við erum enn mitt í því æði – meira en 100 árum síðar.
Stoker fann ekki upp vampírur — þær eru hluti af fornöld þjóðsagna — né heldur fann hann upp bókmenntagreinina. En bók hans frá 1897 Dracula hefur haldið áfram að gefa af sér ótal bækur, kvikmyndir, sjónvarpsþætti, málverk, tölvuleiki og kjánalega búninga. Það er tegundin sjálf sem hefur sannað sig sem Ódauðleg.
Skylda: Endurminningar ritara í stríði
Róbert M. Gates, 2013
640 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Mars, 2014
„Eitt helvítis draslið á fætur öðru“ er dæmigerður dagur við stjórnvölinn í varnarmálaráðuneytinu, eins og Robert M. Gates lýsti. Hann vildi ekki vera ráðherra og líkaði ekki við starf sitt þegar hann kom þangað, en ást hans á hermönnunum og skuldbinding hans gagnvart þeim yfirtóku allar persónulegar langanir.
Þessi ást, stundum persónuleg og næstum áráttukennd, var yfirþema starfstíma Gates hjá varnarmálaráðuneytinu og einnig í endurminningum hans. Þegar við lesum 640 blaðsíðna „skýrslu“ hans getum við aðeins verið þakklát fyrir að einhver – og í þessu tilfelli var sá einhver fremstur – hafi veitt þörfum „barna“ í fremstu víglínu svo mikla athygli.
Emma
Jane Austen, 1815
560 bls.
janúar 2007
Byrjaðu nýja árið með dansi! Snilldarlegur og flókinn dans — með hoppskrefum, beygjum og sashays. Emma er meistaraverk Austen, saga þar sem þrefaldur þáttur söguþráðarins fléttast saman og fléttast saman, og Austen missir aldrei skref.
Eins og Austen sjálf viðurkenndi, þá er Emma Woodhouse erfið hetja því hún er ekki sérstaklega geðfelld.
Langt frá Madding mannfjöldanum
Tómas Hardy, 1874
512 bls.
janúar 2008
Hardy á sér orðspor sem rithöfundar sem sá sem kannar djúpt – og það sem hann finnur undir yfirborðinu er oft hryllilegt. Ekki svo með Æðislegur mannfjöldi, eldri skáldsaga og gleðileg hátíðarhöld um hirðislíf Englands.
Þetta er frábær saga, með tveimur þrautseigjum ... og elskulegum ... hetjum: Batsebu Everdene og Gabriel Oak (þú getur skemmt þér við að rekja táknrænu vísanirnar í þessum nöfnum).
The Feminine Mystique
Betty Friedan, 1963
382 bls.
apríl 2009
Þótt það sé of lítið til að lesa, þá er þetta smáa letrið neðst á bókarkápunni (vinstra megin) segir:
Breytti heiminum svo algerlega að það er erfitt að muna hversu miklar breytingar voru nauðsynlegar.New York Times
Það er erfitt að ímynda sér að eitthvert verk geti haft jafn mikil áhrif og þetta – sérstaklega verk eftir konu sem margir töldu andstyggilegt: reiðileg, hörð og ögrandi. Friedan, að ekki sé minnst á bók hennar, var eins og elding fyrir deilur.
Góði hermaðurinn
Ford Madox Ford, 1915
288 bls.
desember 2006
Þetta er saga sem fær þig til að snúast — og heldur þér við blaðsíður á meðan þú veltir fyrir þér hvernig sögumaðurinn gat verið svona svikari.
Samt er það ánægjan. Góði hermaðurinn er saga tveggja pöra: eiginkona annars pörsins á í framhjáhaldi með eiginmanni hins pörsins og sögumaður – eiginmaðurinn sem er með kynlífsfíkn – sem er algjörlega í myrkrinu.
Vínber reiðinnar
John Steinbeck, 1939
446 bls.
júlí 2008
Það er erfitt að ímynda sér að bók sem gerist á tímum efnahagslægðarinnar og kreppunnar miklu, um farandbændafjölskyldu sem glímir við fátækt og harmleik (í besta falli dapurleg viðfangsefni), myndi höfða mikið til hennar.
En Vínber reiðinnar er eitt af ástsælustu verkum Bandaríkjanna — og sífellt Uppáhalds bókaklúbbsinsÞetta er einfaldlega falleg bók.
Brúin mikla: Sagan af stórkostlegu
Bygging Brooklyn-brúarinnar
Davíð McCullough, 1972
562 bls.
febrúar 2011
Eftir að hafa lesið bókina hans fyrir mörgum árum, fékk David McCullough mig til að trúa á hana. Enn þann dag í dag tel ég að ríkulega sagðar sögur séu meðal bestu bóka sem til eru – jafnvel þær sem fjalla um verkfræði og byggingarlist. Og ég er stelpa.
Auðvitað erum við að tala um að byggja Brooklyn-brúna — eina elstu og enn eina fallegustu brú í heimi. Eins og titill bókarinnar segir, þá er þetta „frábær“ brú. Hún er það, og þetta er frábær saga.
Great Expectations
Charles Dickens, 1860
560 bls.
nóvember 2006
Fátæki drengurinn. Með nafni eins og Pip er engin furða að hetja þessarar skáldsögu dreymi um stórmennsku.
Titillinn vísar til hins mikla arfs sem auðugur ungur maður býst við að fá einn daginn, sem tryggir honum líf í herralegum afslöppum. En Pip er af lægri stéttum og hefur því engar slíkar „væntingar“ – þar til einn daginn dettur ein dularfull í kjöltu hans.
The Great Gatsby
F. Scott Fitzgerald, 1925
143 bls.
janúar 2009
Játningartími. Mér líkar ekki alveg The Great GatsbyEn ég held að ég sé ein í alheiminum um þetta — og þess vegna mæli ég með þessu sem Stóru verki mánaðarins.
Gagnrýnendur hafa lengi íhugað The Great Gatsby ein af kjarna bandarískra skáldsagna vegna þess að hún er tengd hinni einstöku bandarísku goðsögn um sjálfsmynd.
The Great Gatsby
F. Scott Fitzgerald, 1925
143 bls.
janúar 2009
Játningartími. Mér líkar ekki alveg The Great GatsbyEn ég held að ég sé ein í alheiminum um þetta, og þess vegna mæli ég með þessum mánuði.
Þessi umsögn kemur í kjölfar kvikmyndagerðarinnar eftir Baz Luhrmann frá árinu 2013, nýrrar ævisögu. skáldsaga Zelduog nýlega gefið út bindi af frægu verki Fitzgeralds flapper sögur. Að lokum mæli ég með Gatsby vegna þess að gagnrýnendur hafa lengi talið hana eina af kjarna bandarískra skáldsagna – sögu sem er bundin við hina einstöku bandarísku goðsögn um sjálfssköpun.
Harmleikurinn um Hamlet, prins af Danmörku
William Shakespeare, 1603 (Fyrsta fjórðungur)
~150-160 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
Bókadómur eftir Molly Lundquist
September 2012
Hamlet er erfið lesning, það er erfitt að komast hjá því. Samt er þetta spennandi leikrit allra Shakespeares – eða, eins og sumir telja, allra bókmennta. Þetta er saga prins sem er rændur föður sínum og réttmætum sæti sínu á hásæti Danmerkur.
Ást, hefnd, svik, samsæri heima og erlendis – og snilldarlegasta og flóknasta persóna allra bókmennta – mynda söguna. Bætið við einhverju af glæsilegustu tungumáli sem skrifað hefur verið ... og þar hafið þið verk Shakespeares. Hamlet.
Hjarta myrkurs
Jósef Konrad, 1899
160 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Júní, 2012
Gandhi var einu sinni spurður hvað honum fyndist um vestræna siðmenningu. „Það væri góð hugmynd,“ sagði hann í gamni. Þessi samskipti eru kjarninn í… Hjarta myrkurs, skáldsögu sem að mörgu leyti var á undan sinni samtíð.
Conrad skrifaði skáldsögu sína á hátindi evrópskrar nýlendustefnu, kerfis sem hann varð vitni að í blóðugu grimmd þess. Samt sem áður var hann líka að skrifa fyrir breskan lesendahóp, sem trúði því að það væri heilög skylda að koma siðmenningu á „ótamin“ lönd.
The House of Mirth
Edith Wharton,
274 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
kann 2013
Fimmtán árum áður en hún hlaut Pulitzer-verðlaunin í skáldsögu sinni, Öld sakleysisEdith Wharton hafði þegar beint sjónum sínum að samfélagi gullaldarinnar í New York. Þetta fyrra verk er The House of Mirth, hrikaleg portrettmynd, miklu grimmari og rándýrari en nokkuð í síðari bók hennar.
Og með Lily Bart hefur Wharton gefið okkur eina af hetjum bókmenntanna sem eru sífellt að verða. Lily, með einstakri fegurð sinni og meðfæddum sjarma, heillar lesendur á sama hátt og hún heillar persónurnar í skáldsögunni.
Howards enda
E.M. Forster, 1910
355 bls.
September 2007
Það þurfti að gera EM Forster að þekktum bókmenntamanni eftir hina glæsilegu Merchant-Ivory* kvikmynd. Áður en það gerðist hafði hann verið virtur en rólegur sess í guðspjöll enskra höfunda.
Við kunnum að meta Forster vegna þess að hann segir svo góðar sögur á meðan hann fjallar um alvarleg samfélagsleg mál, fyrst og fremst stífa stéttaskipan Englands, nýlendustefnu, samkynhneigð - og alltaf, alltaf, hræsni.
Ævintýri Huckleberry Finn
Mark Twain, 1885
júlí 2007
Fræðimenn hafa lengi talið Huck Finn ein af stóru bandarísku skáldsögunum (ásamt Moby-Dick og Skarlatsbréfið).
Þetta er frábær „flóttasaga“ — ungur drengur og þræll á flótta sigla á fleka niður Mississippi-ána í átt að frelsi. Á leiðinni mæta þeir ævintýrum og fjölbreyttum glæsilegum persónum, flestum skuggalegum en nokkrum heiðarlegum.
Íliinn
Hómer; Robert Fagels, þýð., 1990
576 bls.
ágúst 2008
Ef það væri ekki fyrir þessa frábæru þýðingu eftir Robert Fagels, myndi ég líklega ekki mæla með henni. Íliinn sem bókaklúbbslesning. Heiðarlega? Ég hefði sennilega ekki lesið hana sjálf.
Rit Fagels er svo kraftmikil – og merkilega áhrifamikil skiljanlegt—að þú finnir þig heillaðan, fastan í draumkenndum heimi guða og dauðlegra manna.
Ósýnilegur maður
Ralph Ellison, 1952
581 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Október, 2014
Ein af stærstu bandarísku skáldsögunum um uppvöxt, eftir Ellison Ósýnilegur maður er saga ungs svarts manns sem á erfitt með að finna sjálfsmynd sína í hvítu samfélagi.
Bókin vakti strax athygli – gagnrýnendur og lesendur elskuðu (og gera enn) fjölbreytta prósastíla hennar, húmorinn, myndmálið og táknin. Samt sem áður er mynd hennar af Bandaríkjunum varla smjaðrandi. Bókin var eitt af fyrstu skáldverkunum, og kannski mest lesna, sem beindi athyglinni að grimmum kynþáttafordómum landsins – án huggunar tilfinningasemi. Kofi Tómasar frænda.
Jane eyre
Charlotte Brontë, 1847
~500 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Apríl, 2013
Hugsanlega engin bók, fyrir utan Hroki og hleypidómarhefur verið jafn vinsæll meðal kvenna og Jane eyre, Öskubuskubók ef einhvern tímann hefur verið til. Ef þú hefur ekki lesið hana ... hvað hefur þú verið að gera við líf þitt? Ef þú hafa Lestu það, lestu það aftur. Þetta er eitt af mörgum klassískum verkum sem verða betri og betri með hverri lestri.
Á yfirborði þess, Jane eyre er einföld ástarsaga: ung stúlka, sem aðstæður hafa dregið hana niður og illa farið með af sömu stofnunum sem hefðu átt að vernda hana (fjölskyldu og skóla), vinnur hjarta auðugs og afreksmanns. Í kjarnanum er þó... Jane eyre er miklu, miklu meira.
Síðasti auðkýfingurinn (Aka Ástin á síðasta auðkýfingum)
F. Scott Fitzgerald, 1941
208 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Ágúst, 2012
Fitzgerald dó áður en hann lauk Síðasti auðkýfingurinn. En eins og gagnrýnandinn Edmund Wilson skrifaði á þeim tíma, þrátt fyrir óklárað og óslípað ástand hennar, „er þetta langbesta skáldsaga Hollywood sem við höfum.“ Margir telja að svo sé enn 70 árum síðar.
Monroe Stahr, samnefndur auðkýfingur, er kvikmyndaframleiðandi í efsta sæti Hollywood-stórveldisins. Stahr er persónugervingur, snillingur og sérfræðingur í öllum þáttum kvikmyndagerðar og hefur byggt upp framleiðslukerfið sem hann ræður yfir. Hann er konungsfjölskylda Hollywood. Og hann verður ástfanginn.
Ljós í ágúst
William Faulkner, 1932
528 bls.
ágúst 2011
Ein af átakanlegustu lesningum bókmenntanna, Ljós í ágúst, leiðir okkur djúpt inn í goðsagnakennda Yoknapatawpha-sýslu eftir Faulkner og djúpt inn í huga persóna hans — sundraðra sálna, allar ásóttar af fortíðinni og leitandi að stað í nútíðinni.
Skáldsagan fylgir þremur aðskildum söguþráðum, sem allar tengjast að lokum með ofbeldissprengingu í lokin. Mjög Faulkner-legt.
Little Women
Louisa May Alcott, 1868 og 1869
~500 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Janúar, 2013
Louisa May gaf út ástkæra sígilda bók sína fyrir 145 árum, og þótt hún sé stundum úrelt — prédikunarstíllinn og áherslan á kvenlega skyldu —Little Women hefur enn margt að segja um nútímaástandið.
Það er ekkert – alls ekki – gamaldags við hugtakið dyggð: örlæti og samúð, fyrirgefning, sjálfstjórn, viska og að lifa með ásetningi. Þetta eru gildin sem Marmee kennir fjórum dætrum sínum og þær læra að líta á sem leiðina að góðu lífi. Það er allt of auðvelt að horfa fram hjá þessum gildum á 21. öldinni.
lolita
Vladímír Nabokov, 1955
377 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
kann 2012
lolita hefur náð helgimyndastöðu sem bókmenntameistaraverk, þótt það sé óhugnanlegt, afar óhugnanlegt vegna efnis síns - barnaníðingsins. Það sem verra er er að þú tekur afstöðu með - styður og samsama þig við - barnaníðing. Og þú hlærð jafnvel vegna þess að barnaníðingurinn er ótrúlega fyndinn og fágaður sögumaður.
Hvernig gerir Nabokov þetta? Hann notar sjónarhorn – og snýr því á hvolf. Sjónarhorn (sjáðu ókeypis bókmenntanámskeiðið okkar 7) er hvernig höfundar fá okkur til að samsama okkur ákveðnum persónum — við sjáum atburði bókarinnar í gegnum augu þeirra, og venjulega eru það góðu gæjarnir.
lolita
Vladímír Nabokov, 1955
317 bls.
September 2008
lolita hefur náð helgimyndastöðu sem bókmenntameistaraverk, þótt það sé óhugnanlegt, afar óhugnanlegt vegna viðfangsefnis þess - barnaníðinga.
Það sem verra er, er að þú tekur afstöðu með barnaníðingi – styður hann og samsama þig við hann. Og þú hlærð jafnvel vegna þess að barnaníðingurinn er ótrúlega fyndinn og fágaður sögumaður.
Herra fljúganna
William Golding, 1954
304 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Desember, 2011
Frá því að það kom fyrst út árið 1954, Herra fljúganna hefur staðið sem eins konar Rorsach-próf. Sumir lesendur sjá það sem trúarlega allegóríu milli góðs og ills ... aðrir sem freudíska baráttu milli sjálfs og yfirsjálfs ... enn aðrir sem sögu um uppgang siðmenningarinnar. Að lokum sjá margir það sem athugasemd við stjórnmálastofnanir heimsins.
Hvaða sem er, reyndar allt, af þessum lesningum – og fleiri – henta vel fyrir hryllilega sögu Goldings um stráka sem fara illa.
Hringadróttinssaga (heildarþríleikurinn)
J.R.R. Tolkien, 1937-1949
432; 352; 432 bls.
Bókadómur eftir Molly Lundquist
Október, 2012
Það er fáránlegt að reyna einu sinni að skrifa umsögn um sígilda þríleik Tolkiens. Svo ég geri það ekki. Það sem ég ætla að gera er að skrifa um reynslu mína af lestri hans – allra þriggja bindanna.
Af hverju ég byrjaði jafnvel...
Það var seint á kvöldin, ég gat ekki sofið og bækurnar voru búnar. Svo ég hljóp inn í herbergi dóttur minnar, gramsaði í bókahillunum hennar og fann ... já, já! ... alla „Hringadróttinssöguna“ seríuna. Af hverju ekki, hugsaði ég. Mér líkar ekki fantasía ... svo þetta hlýtur að svæfa mig.
Maður fyrir allar árstíðir
Róbert Bolt, 1960
163 bls.
September 2010
Þegar leikrit Roberts Bolts var frumsýnt fyrir 50 árum kölluðu gagnrýnendur það „glæsilegt“ ... „bjart“ ... „alhliða“. Í mörg ár eftir það var leikritið sett upp í leikhúsum og kennt í kennslustofum um allt land. Í dag er það undarlega vanrækt. Það ætti ekki að vera það.
Maður fyrir allar árstíðir er sagan af Tómasi More – öðru fórnarlambi Tudor-Boleyn-tímabilsins. Þrátt fyrir bænir vina og fjölskyldu, getur jafnvel drottnari hans, More, ekki ... ekki ... samþykkt skilnað og endurgiftingu Hinriks. Hann er trúaður kirkjumaður og velur meginreglur fram yfir hagsmuni – á kostnað lífs síns.
Middlemarch
George Eliot, 1871-72
~800 bls. (mismunandi eftir útgefendum)
Október 2007
Þetta er eitt af stórverkum enskra bókmennta. Og eins og að lesa mörg slík verk er þetta metnaðarfullt verkefni. Þú þarft tíma og þrautseigju (mitt eintak er yfir 800 blaðsíður).
Hef ég hrætt þig frá? Jæja, þú þarft að vita hvað þú átt von á. En ef þú velur að lesa þetta verk – og halda áfram – þá mun það heilla þig. Það er góð ástæða fyrir því. Middlemarch stendur á hátindi raunsæisskáldsögunnar.
Börnin á miðnætti
Salman Rushdie, 1981
560 bls.
nóvember 2008
Engin önnur bók á ensku er jafn skreytt og Börnin á miðnættiÞað vann Booker-verðlaunin árið 1981 ... síðan Booker Bookers-verðlaunin árið 1993 ... og svo Besta Bookers-verðlaunin 15 árum síðar. Ekkert annað verk hefur hlotið þessi verðlaun.
Eins og Toni Morrison Beloved eða Garcia Márquez Ein hundrað ára einveru, skáldsagan hefur orðið ein af fáum samtímaklassíkjum.
Moby-Dick
Herman Melville, 1851
500-600 bls. (breytilegt)
kann 2007
10 ástæður til að lesa Moby-Dick
1. Þetta er Hin mikla bandaríska skáldsaga.
2. Þetta er frábær saga.
3. Þetta er eins og spínat - það er gott fyrir þig.
4. Það er alls staðar nálægt — það birtist í bókmenntum, trúarbrögðum, stjórnmálum og sálfræði.
5. Það hlýtur að vera spurning þegar þú ert á Jeopardy.