| Rómverskur hiti eftir Edith Wharton (1862-1937) Í stuttu máli |
 Þessi saga er djöfullega snjöll. Tvær konur og dætur þeirra hittast óvænt í Róm í fríi. Við komumst að því að eldri konurnar tvær höfðu verið vinkonur frá barnæsku og eytt tíma saman í Róm sem ungar konur áður en þær giftust. Sagan er sögð frá sjónarhóli frú Slade, þeirrar líflegri af þeim tveimur, og ásamt henni finnum við svolítið til með litlausu frú Ansley. Á yfirborðinu gerist lítið sem ekkert í atburðarásinni — konurnar hreyfa sig aldrei úr stólunum sínum á verönd veitingastaðarins. En undir þessu kyrrláta ytra byrði geisar rómversk hiti. Lesið úrvalið Um höfundinn Wharton, sem er merkileg á alla mælikvarða, er fyrsta konan sem hlaut bæði Pulitzer-verðlaunin (1921, fyrir Öld sakleysis) og heiðursdoktorsgráðu frá Yale (1923). Alls skrifaði hún 40 bindi — skáldsögur, smásögur, ljóð og fræðirit. Eftir fyrri heimsstyrjöldina var hún sæmd heiðursorðunni í Frakklandi fyrir ótrúlegt góðgerðarstarf sitt í þágu flóttamanna, atvinnulausra, fátækra og sjúkra í franska samfélaginu. Wharton fæddist inn í auðuga fjölskyldu í New York en sneri að lokum gagnrýninni sýn sinni og beitti húmor gegn stífum og útilokandi félagslegum venjum stéttar sinnar. Hún er þekktust sem höfundur raunsæissagna í anda góðs vinar síns, Henrys James. Auk þess Öld sakleysis, þekktustu verk hennar eru Ethan Frome, Gleðihúsiðog Siður landsinsÞað kom á óvart að Wharton var einnig þekkt innanhússhönnuður og bók hennar, Skreyting húsa var víða lesin. Í dag er hún talin fyrsta nútímahandbókin í innanhússhönnun. |
