Bókaleikir
Þessi einstaka fjölskyldumynd, full af dramatík, hjartasorg og hryllingi, speglar öld óróa í Kína. Amma Chang, Yu-fang, lét binda fætur sína tveggja ára gömul og árið 1924 var hún seld sem hjákona lögreglustjóra Peking. Yu-fang slapp úr þrældómi í vændishúsi með því að flýja „eiginmann“ sinn ásamt ungbarnadóttur sinni, Bao Qin, verðandi móður Chang. Bao Qin, frjálslynd manneskja, ólst upp á tímum grimmilegrar hernáms Japans og valdi manninn sem hún ætlaði að giftast, embættismanni Kommúnistaflokksins sem var þrælslega hollur byltingunni. Árið 1949, þegar hann ók 1000 km í jeppa til suðvesturhéraðsins þar sem þau myndu vinna við Maos, gekk Bao Qin við hlið bílsins, veik og ólétt (hún missti barnið). Chang, fædd árið 1952, sá móður sína vera setta í fangabúðir í Menningarbyltingunni og síðar „endurhæfða“. Faðir hennar var fordæmdur og opinberlega auðmýktur; hugur hans brotnaði og hann lést brotinn maður árið 1975. Chang starfaði sem „berfættur læknir“ án þjálfunar og sá kúgandi, ómannúðlega hlið kommúnismans. Hún yfirgaf Kína árið 1978 og er nú forstöðumaður kínverskra fræða við Háskólann í London. Nákvæmur og gegnsær texti hennar geislar af innri styrk.
Publishers Weekly
(Hljóðútgáfa.) Villtir Svanir er endurminningar þriggja kynslóða kvenna sem alast upp í Kína á 20. öld. Chang, höfundurinn, er síðasti hlekkurinn í þessari keðju. Sagan lesst eins og víðfeðmar fjölskyldusögur í tegundarskáldskap en rís langt yfir normið. Persónurnar eru vel teiknaðar, atburðirnir eru spennandi og sagan kennir bæði sögulegan lærdóm og hjartans lærdóm. Hún gerir hlustendum einnig kleift að heimsækja heim sem flestum Vesturlandabúum er ókunnur. Höfundurinn vekur upp minningar um framandi líf og lýsir upp þær með fallegum texta. Frásögn Önnu Massey er frábær, sem og framleiðslugæðin. Þetta er góður kostur fyrir almenningsbókasöfn sem og fræðibókasöfn með vinsælan hlustunarþátt. Fjölmenningarleg söfn munu einnig njóta góðs af þessari upptöku. —Jacqueline Smith, Lyfjafræðiháskólinn í Fíladelfíu og vísindabókasafninu.
Bókasafnstímarit
Einstök hylling til þriggja kynslóða hugrökkra og mælskuríkra kínverskra kvenna: ömmunnar, fæddrar árið 1909 í enn lénsþjóðfélagi; móðirin, kommúnistaembættismaður og síðan „óvinur fólksins“; og dóttirin, höfundurinn, sem ólst upp á tímum afturhaldssamrar menningarbyltingarinnar, en var síðan send til Englands árið 1978, þegar sagan endar, til náms í Englandi, þar sem hún nú, 39 ára gömul, starfar sem forstöðumaður kínverskra fræða fyrir utanríkisþjónustu við Háskólann í London. Með því að segja frá æskuárum ömmu sinnar – þegar hún var bundin fótum, þegar hún var hjákona stríðsherra, þegar hún flúði með ungbarnsdóttur sína eftir dauða hans og hjónaband hennar við virðulegan lækni úr millistétt – gefur Chang skýra mynd af hefðbundnu Kína og stöðu kvenna fyrir kommúnistabyltinguna. Eftir byltinguna hækkaði staða kvenna: Móðir Chang, sem ólst upp á tímum japanskra hernáms og giftist maóista skæruliðahermanni, ól fimm börn á meðan hún þoldi aga og erfiðleika þessara fyrstu byltingarára og síðar, sem embættismaður og eiginkona embættismanns, öðlaðist hún stöðu og kosti í nýju stjórninni, sérstaklega menntun fyrir börn sín. Hún ólst upp í þessum „forréttindapúpu“ á árunum 1958-65, Chang var varin gegn óréttlætinu sem leiddi til menningarbyltingarinnar — hreinsunum, kúgun, opinberum fordæmingum og niðurlægingum, ruglingslegum og handahófskenndum hugmyndafræðilegum breytingum sem að lokum leiddu til þess að foreldrar hennar, hugsjónamenn en gamlir kommúnistar, voru sakfelldir sem „óvinir fólksins“. Sem hluti af „endurmenntun“ sinni var Chang send út á landsbyggðina til að lifa sem bóndi, starfaði án nokkurrar þjálfunar sem læknir og síðan sem rafvirki áður en hún var send til útlanda. Þetta er verðmæt söguleg sýn á áhrif Maós á hefðbundna kínverska menningu og persónuleika — sem og óvenjuleg innsýn í reynslu kvenna í nútímaheiminum. Að mestu leyti býður Chang þó upp á innblásandi sögu um hugrekki, næmni, greind, hollustu og ást, sögð hlutlægt, án sektarkenndar eða ásakana, í látlausum og trúverðugum heimildarmyndastíl.
Kirkus Umsagnir