Síðasti bærinn á jörðinni
Tómas Mullen, 2006
Random House
416 bls.
ISBN-13: 9780812975925
Yfirlit
Í bakgrunni einnar verstu faraldurs sem Bandaríkin hafa upplifað – inflúensufaraldursins árið 1918 – er fyrsta skáldsaga Thomas Mullens kraftmikla og víðtæka saga um siðferði á umbrotatímum.
Djúpt í þokuklæddum skógum Kyrrahafsnorðvestursins er lítill myllubær sem kallast Commonwealth, hugsaður sem griðastaður fyrir verkamenn sem eru orðnir þreyttir á arðráni. Fyrir Philip Worthy, kjörson stofnanda bæjarins, er þetta griðastaður í öðrum skilningi - þar sem hann hefur fyrst átt ástríka fjölskyldu í lífi sínu.
Og samt er hugsjónunum sem skilgreina þennan útvörð ógnað úr öllum áttum. Heimsstyrjöld geisar og með útbreiddum ótta við njósnara er hollusta allra Bandaríkjamanna undir smásjá. Á sama tíma hefur annar skuggi fallið yfir svæðið í formi banvæns sjúkdóms sem herjar á stóra hluta nærliggjandi samfélaga.
Þegar Samveldið greiðir atkvæði um að setja sig í sóttkví gegn smiti eru verðir staðsettir við eina veginn sem liggur inn og út úr bænum, og Philip Worthy er á meðal þeirra. Hann verður svo óheppinn að vera á vakt þegar kaldur, svangur, þreyttur – og greinilega veikur – hermaður mætir á tröppur bæjarins og biður um hæli. Átökin sem fylgja í kjölfarið og skotin sem eru hleypt af munu hafa heyrnarskerandi eftirköst um allt Samveldið, stigmagnandi þar til öll mannleg gildi – ást, föðurlandsást, samfélag, fjölskylda, vinátta – að ekki sé minnst á sjálfa framtíð bæjarins, eru í hættu.
Síðasti bærinn á jörðinni er einstaklega hjartnæm og vel heppnuð frumraun, innblásin af lítt þekktri sögulegri neðanmálsgrein um bæi sem settu sig í sóttkví á meðan faraldurinn 1918 stóð yfir. ( Frá útgefandanum .)